อาหารธรรมชาติที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย

อาหารธรรมชาติที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย อาหารธรรมชาติ คือ อาหารที่ได้จากธรรมชาติ ไม่มีสารพิษและสิ่งแปลกปลอมเจือปนไม่ผ่านกระบวนการปรุงอันซับซ้อน

หลักการ คือ กินอาหารธรรมชาติที่มีอยู่ในท้องถิ่นและมีอยู่ตามฤดูกาล ซึ่งเชื่อว่ามีผลดีต่อสุขภาพและช่วยรักษาโรคต่าง ๆ ได้

สาเหตุที่ต้องกินอาหารธรรมชาติที่มีอยู่ในท้องถิ่นและมีอยู่ตามฤดูกาล เพราะถ้ากินอาหารที่มาจากถิ่นอื่นซึ่งมีสภาพแวดล้อมและภูมิอากาศแตกต่างไป จะทำให้เรามีความต้านทานโรคตามธรรมชาติลดลง นอกจากนั้น อาหารเหล่านี้ยังอาจใส่สารเคมีต่าง ๆ เพื่อไม่ให้เน่าเสียได้ง่ายอีกด้วย การกินอาหารที่มีอยู่ตามฤดูกาลจะทำให้ร่างกายสามารถปรับตัวให้สมดุลกับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปได้ดี

ผักพื้นบ้านไทย จัดเป็นอาหารธรรมชาติที่มีประโยชน์ โดยเป็นทั้งอาหารและยา ที่มีส่วนสำคัญในการเสริมสร้างสุขภาพที่ดีได้ และยังมีผลช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคต่างๆ เช่น โรคมะเร็ง โรคอ้วน โรคหัวใจ โรคไขมันในเส้นเลือดสูง ผักพื้นบ้านส่วนใหญ่มักเป็นพืชที่ขึ้นเองตามธรรมชาติ หรือนิยมปลูกไว้ใช้ในครัวเรือน เช่น ตำลึง กระถิน กระเพรา ตะไคร้ กล้วย ฟักทอง มะขาม เป็นต้น ได้แก่

1. อาหารลดคอเลสเตอรอล

แอปเปิล ผลไม้หวานกรอบที่เหล่าสา วๆ มักชอบเคี้ยวกรุบกรอบกัน มีทั้งสีแดงและเขียว มีไฟเบอร์ที่ย่อยสลายได้ง่าย ซึ่งช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลได้ดี แอปเปิลมีธาตุโบรอนเสริมสร้างกระดูกให้แข็งแรง และยังช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเส้นเลือด แอปเปิลขนาดกลาง 1 ลูก ให้พลังงานประมาณ 80 แคลอรี

อะโวคาโด บ่อยครั้งที่ผลไม้ชนิดนี้มักถูกเรียกว่า “ผลไม้เนย” ด้วยความที่มันให้ปริมาณไขมันสูง แต่เป็นไขมันชนิดไม่อิ่มตัวแบบเดี่ยว ดังนั้นอะโวคาโดจึงช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลได้ อะโวคาโดมีโพแทสเซียมสูง ซึ่งจะช่วยรักษาระดับของเหลวในร่างกายให้อยู่ในภาวะสมดุล อะโวนาโดที่ขายตามซูเปอร์มาร์เก็ตส่วนใหญ่มาจากฟลอริด้า (เปลือกนอกเรียบสีเขียว) มีน้ำมาก ไขมันน้อย มีแคลอรีน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของอะโวคาโดฮาส์ (เปลือกสีเขียวเข้ม) ซึ่งในน้ำหนักครึ่งปอนด์ให้พลังงานสูงถึง 305 แคลอรี แต่อะโวคาโดฟลอริด้าให้พลังงานเพียง 170 แคลอรี

ข้าวบาร์เลย์ การวิจัยทางการแพทย์พบว่าข้าวบาร์เลย์มีคุณสมบัติช่วยลดระดับคอเลสเตอรอล เพราะข้าวบาร์เลย์มีปริมาณไฟเบอร์สูง มีแมกนีเซียมช่วยรักษากระดูกให้แข็งแรง ส่วนวิตามินบีจะรักษาการทำงานของระบบประสาทให้เป็นปกติ ในครัวตะวันออกกลางข้าวบาร์เลย์มักอยู่ในรูปกผลิตภัณฑ์เมล็ดธัญพืช .แต่ครัวอเมริกันนำข้าวบาร์เลย์มาทำสลัดธัญพืช หรือพีลาฟ บาร์เลย์สุก 1 ถ้วย ให้พลังงานประมาณ 270 แคลอรี

ปลาและสัตว์น้ำที่มีเปลือก เช่น ปู กุ้ง หอยต่าง ๆ นอกจากพืชผักผลไม้แล้ว ปลาก็จัดเป็นอาหารบำรุงสมองชั้นเลิศ เพราะมีกรดโอเมก้า-3 ซึ่งเป็นไขมันคุณภาพสูงที่ร่างกายต้องการ มีวิตามินบีช่วยเสริมความจำ ช่วยละระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (LDL) และเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) ชาวญี่ปุ่นเป็นนักกินปลาตัวยงจึงมีอัตราเป็นโคหัวใจต่ำ ฉะนั้นถ้าคุณอยากมีหัวใจที่แข็งแรงต้องหันมากินปลาให้มาก ๆ โดยเฉพาะผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์หรืออยู่ในช่วงพักฟื้น ร่างกายมีความต้องการปลา และกรดโอเมก้า-3 ซึ่งเป็สารอาหารจำเป็นต่อการพัฒนาทางด้านสมองของทารกในครรภ์ รวมทั้งเด็กทารกในวัยกำลังเจริญเติบโต ปลาและสัตว์น้ำมีเปลือก 3 ออนซ์ มีแคลอรีประมาณ 65 – 140 (เปรียบเทียบกับเนื้อวัวขนาดเท่ากันให้พลังงานถึง 230 แคลอรี)

น้ำมันมะกอก นิยมบริโภคกันมากในแถบเมดิเตอร์เรเนียน ส่วนในบ้านเราก็นำมาปรุงอาหารบางชนิด น้ำมันมะกอกเป็นไขมันชนิดไม่อิ่มตัว ซึ่งช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดได้ น้ำมันมะกอก 1 ช้อนโต๊ะ ให้พลังงาน 125 แคลอรี

2. อาหารชะลอวัย

กะหล่ำปลี มีสารต้านอนุมูลอิสระ ไฟเบอร์ และวิตามินซี ซึ่งมีสรรพคุณช่วยสร้างและดูแลคอลลาเจน (เนื้อเยื่อใต้ผิวหนัง) ให้อยู่ในสภาพสมบูรณ์ ช่วยสร้างเนื้อเยื่อใหม่ทำให้ผิดดูอ่อนเยาว์ กะหล่ำปลีดิบ 1 ถ้วย ให้พลังงาน 20 แคลอรี

ผลไม้รสเปรี้ยว อุดมไปด้วยวิตามินซี ป้องกันผิวหนังจากความแห้งกร้านและริ้วรอยฟกช้ำต่าง ๆ ผลไม้จำพวกนี้มีคุณสมบัติช่วยป้องกันการติดเชื้อต่าง ๆ รวมทั้งโรคมะเร็ง ส้มโอครึ่งลูกให้พลังงานประมาณ 40 แคลอรี

กีวี ผลกีวี 1 ลูก ให้วิตามินซี 74 มิลลิกรัม วิตามินซี ช่วยบรรเทาอาการของโรคหวัดได้ทั้งยังเป็นผลไม้ที่ให้ไฟเบอร์สูง กีวี 5 ลูกให้พลังงานประมาณ 45 แคลอรี

พริก ไม่ว่าพริกหวาน พริกหยวก หรือพริกเผ็ด ต่างก็มีวิตามินซีในปริมาณที่เกือบเท่ากับส้ม พริกหวานสีแดงมีแคโรทีนอยด์ช่วยป้องกันมะเร็ง ส่วนแคปไซซินที่ทำให้พริกมีรสเผ็ดนั้นจะกระตุ้นให้สมองผลิตสารเอนดอฟิน ช่วยให้รู้สึกผ่อนคลาย พริกเผ็ดยังดีต่อระบบหายใจคือช่วยให้หายใจสะดวกขึ้น พริกเผ็ดหรือพริกหวาน 1 เม็ด ให้พลังงาน 20 แคลอรี

มะม่วงและมะละกอ เป็นผลไม้ที่มีวิตามินซีและวิตามินเออยู่มาก รวมทั้งสารต้านอนุมูลอิสระช่วยชะลอวัย มะม่วงยังมีวิตามินบี 1 และวิตามินบี 6 เสริมพลังงานและสร้างภูมิคุ้มกันให้ร่างกาย มะม่วงครึ่งลูกและมะละกอ 1 ถ้วย ให้พลังงาน 65 แคลอรี

3. อาหารต้านมะเร็ง

แอปริคอตและลูกพีช ทั้งสองชนิดเป็นผลไม้ที่มีเบต้าแคโรทีนเป็นส่วนประกอบสำคัญ ช่วยป้องกันมะเร็งบางชนิด แอปริคอตตากแห้งมีโพแทสเซียม และธาตุเหล็กปริมาณสูง แอปริคอตสด1 ลูก ให้พลังงาน 17 แคลอรี แอปริคอตแห้งครึ่งถ้วยให้พลังงาน 77 แคลอรี ลูกพีชสดให้พลังงาน 35 แคลอรี

ผลไม้วงศ์แตง และฟักทอง มีเบต้าแคโรทีนซึ่งเป็นสารต้านมะเร็ง รวมทั้งอุดมไปด้วยไฟเบอร์ และโพแทสเซียม ฟักทองบด 1 ถ้วย ให้พลังงาน 50 แคลอรี และแตงหั่นลูกเต๋า 1 ถ้วย มีพลังงาน 80 แคลอรี

กะหล่ำดอก ผักตระกูลกะหล่ำทุกชนิดมีซัลโฟราเฟน (sulforaphane) ซึ่งเป็นสารต้านมะเร็งชนิดหนึ่ง อีกทั้งเป็นแหล่งไฟเบอร์ โพแทสเซียม วิตามินซี และโฟเลต กะหล่ำดอกสุก 1 ถ้วยให้พลังงาน 30 แคลอรี

มะเขือยาว เป็นผักสำคัญสำหรับนักทานมังสวิรัติ มะเขือยาวประกอบด้วยน้ำย่อยโปรตีนที่เรียกว่า โพรทีแอส (protease) ซึ่งเป็นตัวต้านมะเร็ง ในมะเขือยาวยังมีโพแทสเซียมและไฟเบอร์ปริมาณสูง ช่วยป้องกันโรคหัวใจได้ มะเขือยาวสุก 1 ถ้วย มีพลังงาน 25 แคลอรี

เต้าหู้และถั่วเหลือง อาหารหลักของชาวเอเชีย ถั่วเหลืองและผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง เช่น เต้าหู้ก้อน น้ำเต้าหู้ ฯลฯ เป็นแหล่งโปรตีนที่สำคัญ จากการวิจัยพบว่าเต้าหู้และถั่วเหลือง ช่วยลดการเกิดมะเร็งได้หลายชนิด เต้าหู้และถั่วเหลืองมีธาตุเหล็กและแคลเซียมสูง ซึ่งมีสารอาหารที่จำเป็นสำหรับผู้หญิง ผลวิจัยยังระบุอีกว่าเต้าหู้และถั่วเหลือง ช่วยบรรเทาอารมณ์แปรปรวนของผู้หญิงในช่วงใกล้หมดระดูได้ด้วย ถั่วเหลืองสุก 1 ถ้วย ให้พลังงาน 235 แคลอรี เต้าหู้ครึ่งถ้วยให้พลังงาน 95 แคลอรี

4. อาหารลดความเครียด

กล้วย ไม่เพียงแต่เป็นผลไม้ราคาถูกเท่านั้น แต่ยังให้คุณค่ามหาศาล กล้วยมีวิตามินบี 6 โพแทสเซียม และไฟเบอร์ที่ย่อยสลายได้ ช่วยรักษาโรคกระเพาะอาหาร จากงานวิจัยของดร.จีน คาร์เพอร์ นักโภชนาการ ยืนยันว่ากล้วยช่วยบรรเทาอาการปั่นป่วนในท้องทีเกิดจากอาหารไม่ย่อยได้ กล้วย 1 ลูกใหญ่ ให้พลังงาน 105 แคลอรี

เห็ด เป็นแหล่งวิตามินบี ช่วยบำรุงระบบประสาทให้เป็นปกติ และทำให้จิตใจสงบผ่อนคลาย เห็ดจัดอยู่ในจำพวกผักให้โปรตีน ผลวิจัยพบว่าเห็ดจะช่วยเสริมภูมิคุ้มกันให้ร่างกาย แต่ทั้งนี้ต้องทำให้สุกก่อนทาน เพราะเห็ดดิบมีธาตุไฮดราซินซึ่งหากทานเข้าไปมาก ๆ อาจก่อให้เกิดเนื้องอกได้ เห็ดสุกครึ่งถ้วย มีพลังงาน 20 แคลอรี

พาสต้า เป็นอาหารประเภทคาร์โบไฮเดรตที่ให้พลังงานแก่ร่างกาย ช่วยลดความตึงเครียดได้ พาสต้าสุก 1 ถ้วย ให้พลังงาน 190 แคลอรี

มะเขือเทศ เป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตอีกประเภทหนึ่งที่ช่วยบรรเทาความเครียด ที่สำคัญมีวิตามินซีมาก มีไฟเบอร์ที่ย่อยสลายได้ มีโพแทสเซียมและวิตามินบี นอกจากนี้ยังอุดมด้วยเบต้าแคโรทีน ช่วยป้องกันมะเร็ง มะเขือเทศสุก 8 ออนซ์ มีพลังงาน 220 แคลอรี ส่วนมะเขือเทศบดละเอียด ? ออนซ์ ให้พลังงาน 117 แคลอรี

ขนมปังโฮลวีต ขุมพลังโภชนาการที่สำคัญ ขนมปังโฮลวีตทำจากข้าวสาลีซึ่งเป็นแหล่งวิตามินบี ซีลีเนียม และยังประกอบด้วยวิตามินอี และโคไลน์ (choline) ที่ช่วยให้ความจำดี ข้าวสาลี 1 ถ้วย ให้พลังงาน 100 แคลอรี ขนมปังโฮตวีต1 แผ่น ให้พลังงาน 70 แคลอรี

อาหารธรรมชาติเป็นสิ่งที่พระเจ้าคัดสรรมาอย่างดีแล้วสำหรับมนุษย์ ฉะนั้นหากเรารู้จักเลือกกินแต่ของดีก็ย่อมเป็นการเพิ่มพลังให้ชีวิตสดใสและอายุยืนยาว